Welche Sprach-App ist wirklich gratis?

Was gratis bei Apps wirklich bedeutet

Fast jede Sprach-App trägt das Wort gratis im Marketing, und dahinter stehen sehr verschiedene Dinge. Es lohnt sich, drei Modelle zu unterscheiden, bevor man eine App danach auswählt.

Das erste ist die vollständig kostenlose App mit Werbung. Der bekannteste Fall ist Duolingo, das seine Grundfunktionen dauerhaft gratis anbietet und sich über Werbung und ein optionales Abo finanziert. Hier zahlst du mit Aufmerksamkeit statt mit Geld.

Das zweite ist die kostenlose Probestufe, die früh an eine Bezahlschranke stösst. Viele Kurs-Apps lassen dich die erste Lektion oder ein paar Einheiten gratis machen und verlangen danach ein Abo. Das dritte ist die zeitlich begrenzte Testphase, nach der automatisch ein kostenpflichtiges Abo beginnt, wenn man nicht kündigt.

Wo die Gratisstufen aufhören

Um nicht enttäuscht zu werden, sollte man vor dem Start wissen, wo die kostenlose Nutzung typischerweise endet. Das Muster ist bei den meisten Anbietern ähnlich.

Kostenlos sind meist der Einstieg, die ersten Lektionen und ein Grundwortschatz. Hinter der Bezahlschranke liegen dann die höheren Niveaus, bestimmte Funktionen wie Grammatikerklärungen oder Offline-Nutzung und oft das Herausnehmen der Werbung.

Praktisch heisst das: Die Gratisstufe einer Kurs-App reicht, um auszuprobieren, ob dir die Methode liegt und ob du überhaupt dranbleibst. Das ist wertvoll, weil du so eine mehrjährige Wette auf dein Verhalten vermeidest. Für den ganzen Weg reicht sie bei den meisten Apps nicht.

Was wirklich unbegrenzt gratis ist

Der eigentliche Punkt wird bei der App-Diskussion übersehen: Das grösste kostenlose Angebot sind gar keine Apps, sondern das freie Rohmaterial, und das ist praktisch unbegrenzt.

• Serien, Filme, Musik und Millionen Stunden Podcasts und Videos, besonders reichlich bei Englisch und Spanisch.
• Bibliotheken, die Sprachkurse samt Audio, fremdsprachige Bücher und oft digitale Zugänge kostenlos verleihen.
• In der Schweiz die öffentlich-rechtlichen Sender in allen vier Landessprachen, die Material für Muttersprachler und, für Deutsch, sogar Dialektmaterial liefern.
• Ein selbst geführtes Wiederholungssystem für den Wortschatz, das in der Grundfunktion kostenlos ist.

Die eine Lücke, die Geld kostet

So weit das kostenlose Angebot trägt, eine Lücke bleibt bei jeder Sprache, und sie lässt sich gratis nur teilweise schliessen: Gesprächszeit mit verlässlicher Korrektur.

Ein Tandempartner kostet nur Zeit und liefert das Gespräch, aber niemand korrigiert dich dort systematisch. Genau diese Korrektur ist der Teil, für den sich später ein kleines Budget lohnt, und bei manchen Sprachen wie Spanisch ist Onlineunterricht so günstig, dass diese Lücke wenig kostet.

Der ehrliche Schluss: Bis zu einem soliden Niveau kommt man bei den grossen Sprachen fast ohne Geld aus, wenn man das freie Rohmaterial nutzt statt nur eine App. Das Geld, das man spart, ist in Sprechzeit besser angelegt als in einem Abo.

So gehst du vor, wenn du nichts ausgeben willst

Wer eine Sprache mit möglichst wenig Geld lernen will, kombiniert am besten so, statt sich auf eine einzelne App zu verlassen.

Nutze eine kostenlose App oder die Gratisstufe einer Kurs-App für die Struktur der ersten Monate. Ergänze sie von Anfang an mit freiem Rohmaterial, das den Wortschatz und das Hörverstehen abdeckt, und führe ein eigenes Wiederholungssystem.

Und plane das gesparte Geld bewusst für den einen Posten ohne kostenlosen Ersatz ein: gelegentliche Sprechzeit mit Korrektur. So landet dein Budget genau dort, wo gratis nicht weiterhilft, und der Rest bleibt kostenlos.